澳大利亞的生物能源行業(yè)依然活躍，充滿了關(guān)于如何跟上國際步伐的想法。然而，生物燃料倡導者認為，該國缺乏明確的戰(zhàn)略，以及利用生物質(zhì)能提供的環(huán)境效益和經(jīng)濟潛力的政策。
“與美國和巴西相比，在過去的幾十年中，支持性的政策環(huán)境已經(jīng)導致生物燃料生產(chǎn)和消費的持續(xù)增長，而澳大利亞的生物燃料行業(yè)的發(fā)展還沒有達到同樣的程度，”今年早些時候昆士蘭科技大學發(fā)表了一篇名為“生物燃料制品：澳大利亞的增長型產(chǎn)業(yè)”的論文。
代表該國生物能源產(chǎn)業(yè)的澳大利亞生物能源公司的負責人Heather Bone最近告訴悉尼先驅(qū)晨報，生物燃料一直是被遺忘的可再生能源，它一直是太陽能和風能被忽略的表親。在過去的10到15年間，澳大利亞的這個行業(yè)缺乏支持性政策或發(fā)展框架，并且風險來自觸發(fā)政策和移動目標。
由Inkerman Canegrowers Organisation Ltd提供支持的Burdekin生物燃料項目是一項吸引昆士蘭州政府支持并通過澳大利亞可再生能源機構(gòu)(ARENA)獲得資助的生物能源項目。該擬建工廠的初步可行性研究已完成。
該工廠預(yù)計每年可生產(chǎn)140,000噸(MT)的顆粒，由澳大利亞昆士蘭州北部Inkerman地區(qū)Burdekin郡生長的甘蔗頭和甘蔗渣制成。該地區(qū)每年生產(chǎn)約170萬噸甘蔗。計劃是收集通常在收獲前燒掉的甘蔗廢棄物 - 并將它們變成顆粒。但這些顆粒可能會出口到日本，在那里它們將用于產(chǎn)生電能，而不是在澳大利亞使用。
Burdekin項目經(jīng)理Stewart Peters說：“澳大利亞的生物能源前景在發(fā)電方面相對有限。由于綠色激進主義以及他們對潛在利用原生森林殘留物的擔憂，在監(jiān)管層面對該行業(yè)的支持很少。”
從甘蔗渣到寶藏
Peters認為，Burdekin工廠凸顯了澳大利亞的許多明顯的優(yōu)勢。“這是一個非常環(huán)保的可持續(xù)發(fā)展項目，立即減少了二氧化碳的產(chǎn)生 - 甚至與以森林為基礎(chǔ)的木質(zhì)顆粒相比優(yōu)勢明顯，它們需要50到100年的時間才能再生成樹木，”他說。“此外，它在就業(yè)和消除濃重的黑煙方面提供了實質(zhì)性的社會成果 - 在當?shù)乇环Q為‘布爾德金雪’，它們從包括人口中心在內(nèi)的大片地區(qū)從天而降。”該項目為學術(shù)研究和開發(fā)創(chuàng)造了一條途徑 - 將高聚***酯等生物化學物質(zhì)培育成甘蔗葉。
Peters說，通過收獲足夠的甘蔗廢棄物，每年能夠生產(chǎn)約100萬噸的顆粒。他解釋說：“由于環(huán)境法提供了長達20年 - 每兆瓦時保證約280美元的上網(wǎng)電價，因此進口到日本的生物質(zhì)預(yù)計將每年增長超過1000萬噸。減少排放和可再生能源發(fā)電的條約正在越來越多地被政府要求履行，以減少二氧化碳和其他溫室氣體的排放。”
對Peters來說，澳大利亞是否將甘蔗頭和甘蔗渣作為大規(guī)模生物質(zhì)資源進一步發(fā)展的技術(shù)方向，這將是一個問題。 “Burdekin具有獨特的定位能力，為潛在的生物質(zhì)能項目提供75萬噸的甘蔗頭和甘蔗渣，”他說。“這種方法為種植者和處理者提供了額外的價值。甘蔗是世界級的生物化學平臺，當整個植物被利用時，它可以變得越來越好。”
澳大利亞的森林資源
在澳大利亞西南部的弗里曼特爾地區(qū)，澳大利亞種植園能源公司(Plantation Energy Australia)經(jīng)營著一家木質(zhì)顆粒制造公司，該公司使用非商業(yè)木材原料和從可持續(xù)管理的木材種植園收獲的殘余物。該工廠有兩條生產(chǎn)線，每年可生產(chǎn)12.5萬噸顆粒。目前它的運營能力是50%。然而，預(yù)計未來12個月的產(chǎn)量將增加，以滿足日益增長的需求。
“該項目的主要目標是建立一個可持續(xù)發(fā)展的業(yè)務(wù)，支持當?shù)氐木蜆I(yè)機會，以可靠的形式創(chuàng)建經(jīng)認證的可再生能源，并將其運往區(qū)域市場，并為股東創(chuàng)造價值。”PEA管理層Richard Allen說。“該業(yè)務(wù)直接或間接地支持大約50個工作崗位，并且在區(qū)域范圍內(nèi)對當?shù)亟?jīng)濟作出重大貢獻。”
該公司目前向比利時出口木質(zhì)顆粒料，但根據(jù)Allen的說法，日本和韓國因更為接近而成為未來潛在市場。他解釋說，澳大利亞有兩個大型的森林種植區(qū)，其中包括西部的南部地區(qū)和位于維多利亞州與澳大利亞南部以及東南部之間的“綠色三角”。 Radiata松生長并用于結(jié)構(gòu)木材。藍桉最初是為紙漿木材種植的，但也被PEA用于木質(zhì)顆粒。“隨著造紙需求的下降，這些種植園的能源利用變得越來越重要，韓國和日本的新需求將推動種植園的擴張，”Allen說。
像Peters一樣，Allen預(yù)計澳大利亞本國的生物顆粒燃料的機會仍然有限。“澳大利亞就像是一個大型的燃煤發(fā)電機，該國沒有生物質(zhì)共同燃燒，這主要是由于來自綠黨的政治壓力，他們擔心燃料將來自古老的森林，還有來自工會保護煤礦工人的工作，”他說。“國內(nèi)供熱市場也很小，南部各州冬季溫度需要家庭取暖和辦公室取暖的加熱器數(shù)量有限。”
國際擴張
位于昆士蘭州Loganholme的Altus Renewables專門從事生物質(zhì)燃料的生產(chǎn)和銷售。其在Tuan的纖維加工設(shè)施每年可生產(chǎn)12.5萬噸木質(zhì)顆粒。顆粒出口到英國、丹麥、韓國和日本的市場，用于發(fā)電廠的加熱和共燃。
Ian Sandeman自2007年起一直擔任該公司的董事總經(jīng)理兼首席執(zhí)行官，他說：“在實現(xiàn)我們的生物能源潛力之前，澳大利亞還有很長的路要走。作為木質(zhì)顆粒生產(chǎn)商，我們完全依賴國際市場，因為我們的顆粒沒有國內(nèi)市場。”
Altus Renewables公司正在為澳大利亞南部Mount Gambier地區(qū)的一個項目進行規(guī)劃，這是一個年產(chǎn)量為50萬噸的工廠，將從維多利亞州的波特蘭港出口木質(zhì)顆粒以服務(wù)于歐洲和亞洲市場。“我們最近完成了初步可行性研究，并將在接下來的幾個月里開始正式的可行性研究，”Sandeman說。“如果一切都按計劃進行，最終的投資決定可能會在年底前做出。一旦正式的可行性研究完成，假設(shè)取得了積極成果，工廠將需要大約24到30個月的時間才能建成。”
Mount Gambier工廠是否會得到政府的支持仍有待觀察。“南澳大利亞政府已在兩周前更換，但我們認為即將上任的政府將支持該項目，”Sandeman在4月初指出。“在這個階段，我們正試圖確定新政府是否愿意為該項目提供援助。”
哪個未來?
QUT生物能源論文強調(diào)，澳大利亞有充分的條件從生物燃料和化學行業(yè)的增長中受益，因為該國有大量的生物質(zhì)。它引用最近的一項研究表明，澳大利亞每年所有原料的潛在可利用生物量總量為7800萬噸，預(yù)計到2030年將增加到近1億噸，到2050年會增加到1.14億噸。
“鑒于其他國家的投資和政策動力，只有創(chuàng)造有利的環(huán)境，生物燃料和雙產(chǎn)品行業(yè)才能在澳大利亞發(fā)展，”該報表示。為了達到這個目標，QUT推薦了一個五點計劃 - 這個計劃很快得到了澳大利亞生物能源公司的支持。它的建議是：
•制定國家生物燃料、生物基產(chǎn)品和生物經(jīng)濟戰(zhàn)略。
•實施國家生物燃料任務(wù)，支持采用更高質(zhì)量的燃料。
•提供支持機制 - 包括教育、激勵和基礎(chǔ)設(shè)施。
•建立政策框架，發(fā)展新興產(chǎn)業(yè) - 先進的生物燃料、生物化學和生物基產(chǎn)品。
•通過產(chǎn)業(yè)與科研的合作支持商業(yè)發(fā)展。
“澳大利亞充滿活力的生物經(jīng)濟的發(fā)展提供了一個重要的經(jīng)濟增長機會，將有助于澳大利亞經(jīng)濟多元化，并創(chuàng)造區(qū)域和農(nóng)村就業(yè)機會。澳大利亞現(xiàn)在采取行動抓住這個機會是至關(guān)重要的，”QUT的文件總結(jié)說。
總之，這將是一個各方關(guān)注問題，澳大利亞是否會繼續(xù)利用該國的生物能源潛力來服務(wù)于國際市場，或者利用其本土生物質(zhì)產(chǎn)品產(chǎn)生環(huán)境和經(jīng)濟效益。
